Unilever koopt theetuinen in India

Unilever is overeengekomen een meerderheidsbelang van 65 procent te verwerven in het Indiase theebedrijf Rossell Industries Limited en zal, samen met haar Indiase dochterbedrijf Hindustan Lever Limited, een openbaar bod uitbrengen op de resterende aandelen die in publieke handen zijn. De totale waarde van de transactie bedraagt circa fl. 87 miljoen (£ 25 miljoen).

Het 65 procent belang werd gekocht van Jokai Tea Holdings Limited in Engeland en particuliere aandeelhouders in India tegen een prijs van Rs 173 per aandeel. Unilever heeft bij de Foreign Investment Promotion Board toestemming gevraagd om 74 procent van het kapitaal van Rossell te verwerven. Aan de andere aandeelhouders zal dezelfde prijs geboden worden en alle aandelen boven de 74 procent zullen worden verworven door Hindustan Lever, afhankelijk van toestemming door de autoriteiten.

Rossell heeft zeven theetuinen in Assam met een beplant gebied van 3171 hectare en een opbrengst in 1998 van 7062 ton thee. Van de opbrengst wordt ongeveer 20 procent geëxporteerd. Zowel Unilever als HLL hebben al grote belangen in thee, waaronder plantages. De acquisitie zal bijdragen aan het zekerstellen van de aanvoer van thee, in de eerste plaats voor de Indiase markt.

De transactie behoeft goedkeuring van de betrokken autoriteiten.