Unilever versterkt haar activiteiten in Latijns-Amerika

Unilever heeft een meerderheidsbelang verworven in een vooraan-staande Ecuadoriaanse producent van wasmiddelen, persoonlijke verzorgingsproducten en voedingsmiddelen, Corporacion Jaboneria Nacional (CJN). De overnamesom is niet bekendgemaakt.

CJN is in 1911 opgericht en is gevestigd in Guayaquil te Ecuador. Het beschikt over een sterke marktpositie in wasmiddelen, toiletzeep, huidcrèmes, producten voor tandverzorging, margarines en eetbare oliën, met een omzet van circa $100 miljoen (€ 114 miljoen). Unilever en CJN hebben al meer dan 40 jaar een overeenkomst waarbij Unilever technische kennis levert en haar merken in licentie worden verkocht. Deze relatie is in 1994 nog versterkt door het sluiten van een strategische alliantie.

Unilevers merken Omo, Dove, Lux, Pond’s, Vasenol, Rexona, Axe en Close-Up zijn reeds sterk vertegenwoordigd in de Ecuadoriaanse markt. CJN beschikt ook over sterke lokale merken zoals Deja (wasmiddelen), Logarto (zepen en reinigingsmiddelen) en La Favorita (voedingsmiddelen).

In 1996 verwierf Unilever het ijsbedrijf Pingüino en met deze acquisitie is Unilever nu in al haar productcategorieën in Ecuador aanwezig.

De acquisitie van CJN is een belangrijke volgende stap in Unilevers strategie om haar positie in geheel Latijns-Amerika uit te bouwen. Het is een vervolg op de acquisities in de afgelopen twee jaar van Sociedad Industrial Dominicana (huishoudelijke en persoonlijke verzorging) in de Dominicaanse Republiek, Cressida (wasmiddelen, zeep, voedingsmiddelen, dranken) in Centraal-Amerika en een meerderheidsbelang in Varela (wasmiddelen en toiletzeep) in Colombia.

Met deze investering bevestigt Unilever het streven haar aanwezigheid te versterken in geheel Latijns-Amerika, waar haar omzet in 1999 in totaal € 4,82 miljard bedroeg, met een bedrijfswinst van € 466 miljoen.