Unilever verkoopt DiverseyLever aan Johnson Wax Professional

Unilever heeft overeenstemming bereikt over de verkoop van DiverseyLever, haar bedrijf op het gebied van professionele en institutionele reiniging, aan Johnson Wax Professional.

De transactie, die door de autoriteiten moet worden goedgekeurd en waarover nog consultatieprocedures volgen, zal naar verwachting begin 2002 worden afgerond.

Unilever ontvangt van Johnson Wax Professional US$ 1 miljard (€ 1,1 miljard) in contanten en een schuldbewijs van US$ 279 miljoen (€ 310 miljoen) en zal een belang van eenderde nemen in het kapitaal van de samengevoegde onderneming. Een waardering van dit eenderde belang op ongeveer US$ 300 miljoen (€ 330 miljoen) brengt de totale waarde van de transactie voor Unilever op circa US$ 1,6 miljard (€ 1,75 miljard). Volgens de overeenkomst zal Unilever zich na vijf jaar volledig uit het samengevoegde bedrijf terugtrekken.

Johnson Wax Professional krijgt managementverantwoordelijkheid voor de samengevoegde onderneming, alsmede een tweederde belang waarvan 5% aandelenkapitaal wordt gereserveerd voor een optieregeling voor het personeel. De samengevoegde onderneming zal een jaaromzet hebben van US$ 2,6 miljard (€ 2,9 miljard).

Antony Burgmans, voorzitter van Unilever, verklaarde: “Dit is een uitstekende strategische stap voor Unilever die volledig in lijn is met onze strategie De Weg naar Groei, waarvan een zeer belangrijk aspect is dat de middelen – geld, medewerkers en innovatie – worden gericht op een beperkt aantal leidende consumentenmerken. Wij zijn verheugd dat deze twee bedrijven samengaan. Zij vullen elkaars sterke punten uitstekend aan.”

De samengevoegde onderneming zal worden geleid door een managementcomité waarvan de voorzitter van Johnson Wax Professional, S. Curtis Johnson en de president en bestuursvoorzitter Gregory E. Lawton deel zullen uitmaken. Na afronding van de transactie zal de huidige bestuursvoorzitter van DiverseyLever, Çetin Yüceuluð, optreden als speciaal adviseur gedurende de overgang naar de nieuwe eigenaars; hij zal bij Unilever uit dienst treden in juli 2002. Het mondiaal hoofdkantoor van het samengevoegde bedrijf zal worden gevestigd in Racine, Wisconsin in de VS.

“We zijn zeer opgetogen over de strategische voordelen op lange termijn van deze transactie”, aldus Gregory E. Lawton. “Het combineren van onze krachten met die van DiverseyLever creëert een onderneming die de omvang, kracht en geografische reikwijdte heeft om overal ter wereld met wie dan ook in deze bedrijfstak te concurreren.”

Unilever zal haar gehele bedrijf op het gebied van professionele reiniging, DiverseyLever, onderbrengen in de nieuwe onderneming. Dit betreft wereldwijd circa 11.000 medewerkers en 49 fabrieken. In de paar locaties waar DiverseyLever productiefaciliteiten deelt met andere fabrieken van Unilever zullen hiervoor speciale overeenkomsten of co-packerscontracten worden afgesloten. DiverseyLever is in Europa en Latijns-Amerika marktleider met haar aanbod van reinigings- en hygiënesystemen voor professionele klanten die met name actief zijn in voedingsbereiding, het hotelwezen en wasserijen. Haar omzet in de twaalf maanden voorafgaand aan juni 2001 bedroeg US$ 1,48 miljard (€ 1,65 miljard).

Johnson Wax Professional telt circa 3800 medewerkers en is eveneens wereldmarktleider in institutionele en professionele reiniging. Samen met haar dochteronderneming Johnson Polymer in Racine en verschillende andere dochterondernemingen in de wereld levert zij producten en diensten in meer dan 50 landen, waarbij ze met name in Noord-Amerika en Japan sterk is vertegenwoordigd.