Unilever kondigt grootste investering in ijscategorie tot nu toe aan

Unilever heeft vandaag plannen bekendgemaakt die de markt voor consumptie-ijs op zijn kop zullen zetten en waarmee het bedrijf zijn leiderspositie versterkt door een extra impuls te geven aan zijn wereldwijde ijsactiviteiten, die een waarde vertegenwoordigen van €5 miljard.

De aankondiging vormt het grootste en meest uitgebreide programma in de geschiedenis van consumptie-ijs. Unilever kondigde aan dat het Heartbrand* een veel prominentere rol gaat vervullen en dat er in de komende drie jaar ongeveer 20% extra geïnvesteerd zal worden in marketing en ontwikkeling. Unilever wil in het kader van ‘De Weg naar Groei’ de manier waarop consumenten naar ijs kijken veranderen.

Unilevers voorzitter Antony Burgmans: "We starten vanuit een sterke positie nadat we onze ijsactiviteiten vorig jaar met 4% hebben laten groeien. Als wereldwijd marktleider zien wij binnen de ijsmarkt een enorm groeipotentieel. Met een marktaandeel van 17% is er veel ruimte voor winstgevende groei. We beschikken over de ambitie, het voorstellingsvermogen en het zelfvertrouwen om onze plannen te ondersteunen met een aanzienlijke investering".

Global Ice Cream president Robert Polet: "We spelen in op de veranderende manier van leven van onze consumenten en op veranderende trends. Om dit te bereiken zullen we ons Heartbrand Ola op een geheel nieuwe manier presenteren, waarmee we een sterk merk creëren waarbinnen onze ijsproducten worden verenigd. Unilever wil consumenten plezierige ijservaringen bezorgen waardoor ze kunnen ontsnappen aan het hectische moderne leven van vandaag de dag".

Initiatieven

De consument zal deze zomer een geheel nieuw uiterlijk en een nieuw gevoel ervaren bij het Heartbrand Ola, omdat Unilevers ijsbedrijf al haar Europese verpakkings- en promotiemateriaal zal veranderen om het nieuwe merk aan consumenten te communiceren.

Er is een pan-Europese marketingcampagne ontwikkeld rond het Heartbrand om te laten zien waar het merk voor staat en de waarden aan de consumenten over te brengen. Hieronder valt een aanzienlijke Europese tv-reclamecampagne waarmee de nieuwe positionering wordt opgebouwd en waarin de welbekende merken zoals Cornetto, Magnum, Solero en Carte d’Or voorkomen.

Een ander belangrijk element in de campagne is dat het Heartbrand wordt gekoppeld aan muziek. Unilever heeft vandaag een samenwerkingsverband aangekondigd met MTV onder de naam ‘Shakedown’, waarin ook het startschot wordt gegeven voor de grootste danstalentenjacht ooit in Europa, naast andere muziekevenementen.

Unilevers Ola heeft met de presentatie van een nieuwe generatie ijswagens laten zien dat het voortbouwt op eerder behaalde successen. Het prototype van de wagen, met daarin een speciaal DJ-gedeelte, een geluidsinstallatie en interactieve plasmaschermen, zal deze zomer door Europa toeren.

Aan de productzijde speelt Unilever in op consumententrends door de introductie van softijs bij de consument in huis, een revolutionaire innovatie die mogelijk is gemaakt door nieuwe Unilever-technologie. In navolging van trends die in andere delen van de wereld al zijn aangeslagen, onderzoekt Unilever ook de mogelijkheden voor het ontwikkelen van hartig ijs, zoals curry of kaas, waardoor deze concepten uit de exclusiviteit van de keuken van chef-koks wordt gehaald en voor een groter publiek beschikbaar worden. Unilever is al in gesprek met een aantal van ’s werelds meest vooraanstaande chef-koks voor het ontwikkelen van deze productassortimenten.

Veel van de nieuwe ontwikkelingen zullen worden gepresenteerd in de onlangs geïntroduceerde ijsverkooppunten die voortbouwen op consumententrends zoals "vers bereid" en "op maat gemaakt", waarbij consumenten veel plezier kunnen beleven aan het zelf samenstellen van hun ijsje. Dit jaar zullen in geheel Europa meer dan 90 ijssalons, voorzien van het Heartbrand, worden geopend.

Andere initiatieven die vandaag zijn onthuld zijn onder andere de presentatie van een nieuwe kleding- en accessoirelijn, waardoor het plezierige zomergevoel dat het merk oproept wordt gekoppeld aan strandkleding en ‘fun’-artikelen. De Heart Collectie omvat onder andere bikini’s, vrijetijdstruitjes, herenshorts en tassen en is verkrijgbaar via de nieuwe website.

Kees van der Graaf, president van Unilevers Europese ijsbedrijf concludeerde: "In de toekomst van het ijs gaat het erom de consument boeiende en opwindende ervaringen te bezorgen, vol plezier, een ruime keuze en een geweldige smaak".

Opmerking voor de redactie:

* Het Heartbrand bestaat op de diverse markten onder verschillende namen, Wall’s in het Verenigd Koninkrijk, Algida in Italië, Langnese in Duitsland en Ola in Nederland, etc. en deze situatie blijft ongewijzigd. Het Heartbrand omvat welbekende merken zoals Magnum, Cornetto en Solero.

Consumptie-ijs draagt voor 20% bij aan Unilevers voedingsmiddelenportefeuille en voor 10% aan de totale portefeuille.

Verdere informatie

Presentation: Antony Burgmans Fotomateriaal is beschikbaar op: www.unilevericecream.com