Unilever zet zich in voor gecertificeerde duurzame palmolie

De onderneming start met het gebruik van gecertificeerde palmolie wanneer die in de tweede helft van 2008 beschikbaar komt en streeft ernaar dat alle palmolie die zij in Europa gebruikt tegen 2012 volledig traceerbaar is.

Dit initiatief bouwt voort op wat Unilever in meer dan tien jaar al heeft bereikt in haar streven te komen tot duurzaamheid – van het helpen oprichten van de Marine Stewardship Council om duurzame visvangst te bevorderen en het invoeren van een duurzaam landbouwbeleid in 1995 tot de introductie van gecertificeerde duurzame thee eerder dit jaar.

Bij het stellen van dit ambitieuze doel erkent Unilever dat zij zal moeten blijven samenwerken met overheden, leveranciers, NGO’s en met andere afnemers van palmolie.

Bij de aankondiging van dit initiatief op de Prince of Wales May Day Climate Change Summit in Londen zei Patrick Cescau, Group Chief Executive van Unilever: “Palmolie is een belangrijke grondstof voor ons en voor de industrie van consumentenproducten in zijn geheel. Wij gebruiken een aanzienlijke hoeveelheid palmolie en willen bijdragen aan positieve veranderingen, net zoals we dat hebben gedaan binnen de visserij, theeproductie en op andere gebieden."

“Tien jaar geleden zijn wij begonnen ons te richten op duurzame palmolie door eigen richtlijnen en goede werkmethoden te ontwikkelen en die te delen met telers en leveranciers, wat in 2004 heeft geleid tot de oprichting van de Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO; de Ronde Tafel voor Duurzame Palmolie). Via de RSPO hebben we hard gewerkt om binnen de industrie consensus te bereiken over criteria voor duurzame palmteelt.”

“Nu is het tijd voor een volgende stap. Leveranciers moeten actie ondernemen om aan de criteria te voldoen door ervoor te zorgen dat zowel de palmolie van hun eigen plantages als de olie die zij elders betrekken wordt gecertificeerd. Wij zijn tevens van plan steun te geven aan de roep om een onmiddellijk moratorium op verdere ontbossing in Indonesië ten behoeve van de palmolieteelt. Wij maken ons hiervoor hard, omdat we van mening zijn dat het goed is voor iedereen die onze producten gebruikt, voor het milieu en de gemeenschappen waarin en waaromheen palmolie wordt verbouwd en voor onze onderneming en onze merken.”

Unilever zal een leidende positie blijven innemen binnen de Ronde Tafel voor Duurzame Palmolie (RSPO) en deze inzetten als motor voor verandering, mede door ervoor te zorgen dat doeltreffende sancties worden opgelegd aan leveranciers die doorgaan met onwettige ontbossingspraktijken.

Rod Taylor, bestuurder bij WWF International (het internationale Wereld Natuur Fonds): "Het WWF is blij met Unilevers steun aan de inspanningen om ontbossing in Indonesië te stoppen en te komen tot een palmolievoorraad die volledig wordt betrokken uit gecertificeerde duurzame bron. Het WWF wenst Unilever veel succes bij het verwezenlijken van haar belofte en hoopt dat Unilevers initiatieven anderen zullen inspireren tot navolging.”

Unilever zal regelmatig verslag doen van de voortgang ten aanzien van deze voornemens en zij zal hierover in contact blijven met alle belanghebbenden.

Namens Unilevers Sustainable Development Panel zei Jonathon Porritt: "We zijn zeer verheugd over deze nieuwe plannen van Unilever met betrekking tot palmolie. De afgelopen twee jaar hebben we Unilever geadviseerd over deze kwestie en we zijn met name onder de indruk van de manier waarop Unilever de wereld heeft gewezen op de gevolgen van de huidige overhaaste, niet-duurzame overstap op biobrandstoffen.”

"Dit zijn ambitieuze doelstellingen, en met name Unilevers bereidheid een leidende rol op zich te nemen bij het opzetten van betrouwbare, gecertificeerde productieketens voor palmolie is belangrijk. Een aantal basispunten is reeds ontwikkeld via de RSPO, maar nu moet snel tot actie worden overgegaan om verdere schade aan het regenwoud en andere ecosystemen te voorkomen."

NOOT VOOR DE REDACTIE

Over Unilever

Het is Unilevers missie vitaliteit toe te voegen aan het leven. Wij voorzien in de dagelijkse behoefte aan voeding, hygiëne en persoonlijke verzorging met merken die mensen helpen zich goed te voelen, er goed uit te zien en meer uit het leven te halen.

Unilever is een van de grootste producenten van consumentengoederen met een hoge omloopsnelheid (fast moving consumer goods) ter wereld met een sterke lokale verankering in meer dan 100 landen wereldwijd. Haar portefeuille omvat een aantal van ’s werelds bekendste en populairste merken, waaronder twaalf merken met elk een jaaromzet van meer dan € 1 miljard. Unilever is wereldwijd marktleider in veel van de categorieën waarin zij actief is. Haar merkenportefeuille omvat bekende merken als Flora/Becel, Dove, Ben & Jerry’s en de wasmiddelenmerken die bekend zijn via de campagne ‘Vuil is goed’ (Persil/OMO/Ala/Skip/All).

Unilever heeft ongeveer 174.000 medewerkers in bijna 100 landen en behaalde in 2007 een jaaromzet van zo’n € 40 miljard. Meer informatie over Unilever en haar merken is te vinden op www.unilever.com.

Over Unilevers Sustainable Development Panel

Wij beschikken over een groep internationaal gerespecteerde externe adviseurs die regelmatig bijeenkomt met ons senior management en met wetenschappers, zowel als groep als op individuele basis. Zij vormen een panel van onafhankelijke – en onafhankelijk denkende – experts dat ons adviseert over de uitdagingen van duurzame ontwikkeling.
Het panel bestaat uit:
• Daniel Esty – Hillhouse Professor of Environmental Law and Policy, School of Forestry and Studies aan de  universiteit van Yale
• Ma Jun – Journalist en milieuactivist  aan het Institute of Public & Environmental Affairs in Beijing
• Malini Mehra – Oprichter en CEO van het Centre for Social Markets
• Jonathon Porritt – Mede-oprichter en programmadirecteur van het Forum for the Future en Voorzitter van de Sustainable Development Commission in het Verenigd Koninkrijk
• Tiahoga Ruge – Directeur van het Center of Education and Training for Sustainable Development (Cecadesu) van het Mexicaanse Ministerie van Milieu en Natuurlijke Grondstoffen.

Meer informatie is te vinden op: http://www.unilever.com/ourvalues/environment-society/sus-dev-report/strategy-management/governance.asp?linkid=navigation.

WAARSCHUWING: Deze aankondiging kan toekomstgerichte uitspraken bevatten, waaronder ‘toekomstgerichte uitspraken’ zoals bedoeld in de ‘Private Securities Litigation Reform Act 1995’ in de Verenigde Staten. Uitspraken met termen als ‘verwacht’, ‘voorziet’, ‘heeft het voornemen’ of de negatieve equivalenten van deze termen en andere gelijksoortige uitdrukkingen over toekomstige ontwikkelingen en resultaten, inclusief financiële doelstellingen tot 2010, en hun negatieve equivalenten zijn bedoeld om dergelijke toekomstgerichte uitspraken aan te duiden. Dergelijke toekomstgerichte uitspraken zijn gebaseerd op actuele verwachtingen en aannames over verwachte ontwikkelingen en andere factoren die van invloed kunnen zijn op de Groep. Het zijn geen historische feiten, noch zijn het garanties voor toekomstige prestaties. Doordat deze toekomstgerichte uitspraken risico’s en onzekerheden bevatten, zijn er belangrijke factoren die de uiteindelijke resultaten wezenlijk kunnen doen afwijken van de resultaten zoals weergegeven of gesuggereerd door deze toekomstgerichte uitspraken. Deze zijn onder andere: prijs- en andere vormen van concurrentie; consumptieniveaus; kosten; ons vermogen goede contacten te onderhouden met belangrijke afnemers en leveranciers; valutakoersen; rentetarieven; ons vermogen acquisities te integreren en geplande desinvesteringen af te ronden; fysieke risico’s; milieurisico’s; ons vermogen fiscale, juridische en andere zaken op het gebied van regelgeving te beheersen en uitstaande zaken af te handelen zonder schattingen te overschrijden; wetgevings-, fiscale en andere ontwikkelingen op het gebied van regelgeving, alsmede politieke, economische en sociale omstandigheden in de geografische markten waarin de Groep opereert en nieuwe of gewijzigde prioriteiten van de raden van bestuur. Nadere bijzonderheden omtrent mogelijke risico’s en onzekerheden die van invloed zouden kunnen zijn op de Groep, zijn vermeld in de documenten die de Groep bij de London Stock Exchange, Euronext Amsterdam en de Securities and Exchange Commission in de Verenigde Staten heeft gedeponeerd, waaronder het Jaarverslag en de Jaarrekening op Form 20-F. Deze toekomstgerichte uitspraken gelden alleen op de datum van dit document. Met uitzondering van verplichtingen op basis van wet- en regelgeving, wijst de Groep uitdrukkelijk enige verplichting of verbintenis af om publiekelijk enige herziening of aanpassing bekend te maken ten aanzien van toekomstgerichte uitspraken die hierin zijn opgenomen teneinde tot uitdrukking te brengen dat er sprake is van enige wijziging in de verwachtingen van de Groep met betrekking tot deze uitspraken of enige wijziging in de gebeurtenissen, condities of omstandigheden waarop deze uitspraken zijn gebaseerd.