Resultaten 2008 Unilever in de Benelux

Sterke groei Unilever Benelux

Met een groei van 6% was Nederland wederom een van de best presterende Unilever-landen in Europa, België liet een stijging zien van 2,2%.

“In dit eerste jaar van onze Benelux-samenwerking zijn we erin geslaagd te groeien in beide landen. Daar ben ik heel trots op en daarvoor dank ik alle Unilever-medewerkers in de Benelux”, zegt Harry Brouwer, Chairman van Unilever Benelux. “Het is prachtig om te zien hoe goed tussen beide landen wordt samengewerkt. De focus ligt op de overeenkomsten, maar tegelijkertijd blijft er ook ruimte voor bestaande culturele verschillen. De omzetgroei is mede tot stand gekomen door in de strategie meer de nadruk te leggen op de groei van onze categorieën en niet alleen op de specifieke merken. Dat heeft geresulteerd in een versterking van onze concurrentiekracht. De meeste marktaandelen zijn gehandhaafd of zelfs gestegen.”

De reclamebestedingen van Unilever in de Benelux stegen in 2008 met ruim 5% vergeleken met 2007. Daarbij was er vooral in België sprake van een sterke stijging van de investeringen in de merken. Voor beide landen geldt dat – naast hogere uitgaven voor reclame – de marketingaanpak van Unilever zich kenmerkt door een innovatievere benadering, waarbij vaker voor samenwerkingsverbanden en het internet wordt gekozen.

Vitaliteit blijft een belangrijke pijler van Unilevers wereldwijde strategie. Harry Brouwer: “In 2008 is in de Benelux opnieuw veel in vitaliteit geïnvesteerd, zowel op het gebied van gezondere voeding als door vergroting van de bewustwording van consumenten via het succesvolle Ik Kies Bewust-logo in beide landen en door projecten als de ondersteuning van Viasano in België. Daarnaast zijn wij trots op onze succesvolle samenwerking met de olympische comités van België en Nederland en met de KNVB om jongeren meer te laten bewegen.”

Unilever Benelux Foods

De Foods-categorie is in beide landen gegroeid. Sterke groei valt te zien bij thee. Met de introductie van Lipton Linea is het marktaandeel op de Belgische markt fors gestegen. Lipton kan in België – maar ook in Nederland – rekenen op een groeiend aantal trouwe consumenten, zowel bij de losse thee als bij de ijstheevarianten. De groei in de margarinemarkt in de Benelux zette ook in 2008 door, dankzij een succesvolle voorlichtingscampagne om de goede eigenschappen van margarine te verduidelijken. Tevens is marktaandeel gewonnen door de introductie van Becel Keuken Light en Blue Band Vloeibaar Light.

Om soepverkopen te stimuleren, zijn belangrijke aanpassingen doorgevoerd in de marketingstrategie en werden tegelijkertijd innovaties gelanceerd, zoals Knorr Bouillonketeltje en Knorr Secrets de Grand-Mère in België. Veelbelovend is de herlancering in België en Nederland van de gekleurde groentesoepen van Knorr om de consumptie van groenten te stimuleren. 2008 was voorts een goed jaar voor Unox en voor de maaltijdoplossingen van Bertolli. De ijscategorie zorgde met succesnummers als Magnum mini’s en mixpacks en Ben & Jerry’s voor een krachtige toename van het marktaandeel. Ook initiatieven als de OLA Tussendoortjesvergelijker in Nederland droegen in positieve zin bij.

Op het gebied van vitaliteit zijn enkele belangwekkende stappen gezet, zoals de introductie van Becel pro-activ Bloeddruk in Nederland. AdeZ liet in Nederland goede resultaten zien, en de introductie van Knorr Vie Kidz in België en Nederland is een versterking van het Knorr Vie-concept.

Unilever Benelux Home & Personal Care

De verkopen van Home and Personal Care namen toe in Nederland, in tegenstelling tot België waar ondanks een duidelijke inhaalslag de groei nog negatief is. Home Care kenmerkt zich door een felle concurrentiestrijd in de categorieën vaatwasmiddelen, schoonmaakmiddelen en wasverzachters. Desondanks zijn in Nederland de resultaten van Sun, Glorix en Robijn bemoedigend. Wasmiddelen kenden in Nederland een meer dan goed jaar met geweldige resultaten van Omo en Robijn Klein en Krachtig.

Personal Care laat op alle fronten betere marktaandelen zien, met name bij deodorants en Andrélon. De markt voor deodorants kende in 2008 in beide landen een uiterst sterke groei. Succes was er voor Axe Dry en Dark Temptation en voor Dove Go Fresh en pro·age, maar ook innovaties zoals een verbeterde afsluitdop bij een aantal varianten droegen bij aan het succes.

Dankzij een geïntegreerde marketingaanpak heeft Andrélon Glans het zeer goed gedaan evenals de speciale Andrélon For Men-variant.

De baanbrekende tandpastavariant White Now, die het afgelopen jaar onder het merk Signal in België en zes andere Europese landen werd gelanceerd, is de eerste tandpasta die claimt tanden al na één poetsbeurt witter te maken. Signal White Now heeft in België de verkoopdoelstellingen ruim overstegen.

Unilever Foodsolutions

Unilever Foodsolutions werkt in België en Nederland al sinds 2007 intensief samen en dat heeft ook in 2008 geresulteerd in een meer dan goed resultaat. Met respect voor de lokale smaakverschillen werken de collega’s in België en Nederland, en sinds kort ook Frankrijk, nauw samen aan innovaties en aan productvernieuwing. Unilever Foodsolutions is marktleider op het gebied van producten en diensten voor de professionele chef-kok en was in 2008 zeer succesvol met de introductie van Knorr professional bouillon in gelatinevorm. Andere geslaagde introducties waren Hellmann's Authentic Vinaigrettes en Lipton premium-thee, eerst gelanceerd in België en intussen ook in Nederland op de markt. In lijn met Unilevers vitaliteitsmissie heeft Unilever Foodsolutions in 2008 opnieuw diverse recepturen aangepast, waardoor een aantal producten nu het Ik Kies Bewust-logo mag dragen. Dat geldt onder meer voor de Knorr Supérieur-soepen. Deze zijn aangepast en opnieuw gelanceerd, met minder zout en zonder kunstmatige smaakversterkers. Ook de nieuw gelanceerde vinaigrettes hebben het Ik Kies Bewust-logo.

Unilever Research & Development

Unilever Research & Development in Vlaardingen heeft in 2008 ongeveer € 155 miljoen geïnvesteerd in onderzoek naar en ontwikkeling van nieuwe producten en verbetering van bestaande producten en processen. In maart 2008 is in Vlaardingen het Centre of Excellence voor Structured Emulsions geopend, waar alle kennis op het gebied van ontwikkeling van margarines, mayonaise en dressings voor Unilever wereldwijd is gecentreerd. In dit Centre of Excellence zijn ook experts op het gebied van verpakking en Foodsolutions vertegenwoordigd.

Dit jaar werd onder meer de wetenschappelijke onderbouwing en technologische bijdrage geleverd voor Becel Omega 3 Plus margarine en Becel pro-activ Bloeddruk, een minidrink en een halvarine gericht op behoud van een gezonde bloeddruk. Voor de introductie van Knorr Bouillonketeltje in België is een technologie ontwikkeld om de beste smaak te kunnen concentreren in een geleiachtige bouillon in een bakje. Voor de was heeft R&D met een nieuwe technologie haar bijdrage geleverd aan Omo en Robijn Klein en Krachtig, de meest geconcentreerde vloeibare wasmiddelen. Deze technologie resulteerde niet alleen in een betere waskracht, maar ook in een geringere belasting van het milieu door besparing op water, karton, plastic en energieverbruik bij zowel de productie, het verpakkingsproces als het transport. Daarnaast is gewerkt aan Sun Green Power, een nieuw product voor de vaatwas dat eveneens helpt het milieu te sparen, met minder verpakking, minder CO2 -uitstoot en minder milieubelastende ingrediënten.

- - -

[i]De financiële cijfers in dit persbericht zijn gebaseerd op IFRS, terwijl de cijfers die gepubliceerd worden via de Nationale Bank van België zijn gebaseerd op Belgische GAAP.

Unilever in de Benelux

Bij Unilever Benelux werken 1.100 mensen. In totaal heeft Unilever in België en Nederland zo’n 4.700 medewerkers. Dit is inclusief de medewerkers van de vier fabrieken in beide landen, het Corporate Centre in Rotterdam en Unilever Research & Development Vlaardingen (URDV). Deze onderdelen behoren niet tot Unilever Benelux. De markt in Luxemburg wordt vanuit België bediend. Unilever heeft in de Benelux een sterke merkenportefeuille met bekende merken als Amora, Andrélon, Axe, Becel, Ben & Jerry’s, Bertolli, Calvé, Conimex, Dove, Glorix, Knorr, Lipton, OLA, OMO, Rexona, Signal, Sun en Unox. Unilever Benelux heeft een gezamenlijke jaaromzet van zo’n € 1,7 miljard en is daarmee de grootste A-merkenfabrikant van consumentengoederen in de Benelux.

WAARSCHUWING: Deze aankondiging kan toekomstgerichte uitspraken bevatten, waaronder ‘toekomstgerichte uitspraken’ zoals bedoeld in de ‘Private Securities Litigation Reform Act 1995’ in de Verenigde Staten. Uitspraken met termen als ‘verwacht’, ‘voorziet’, ‘heeft het voornemen’, of de negatieve equivalenten van deze termen en andere gelijksoortige uitdrukkingen over toekomstige ontwikkelingen en resultaten, inclusief financiële doelstellingen tot 2010, en hun negatieve equivalenten zijn bedoeld om dergelijke toekomstgerichte uitspraken aan te duiden. Dergelijke toekomstgerichte uitspraken zijn gebaseerd op actuele verwachtingen en aannames over verwachte ontwikkelingen en andere factoren die van invloed kunnen zijn op de Groep. Het zijn geen historische feiten, noch zijn het garanties voor toekomstige prestaties. Doordat deze toekomstgerichte uitspraken risico’s en onzekerheden bevatten, zijn er belangrijke factoren die de uiteindelijke resultaten wezenlijk kunnen doen afwijken van de resultaten zoals weergegeven of gesuggereerd door deze toekomstgerichte uitspraken. Deze zijn onder andere: prijs- en andere vormen van concurrentie; consumptieniveaus; kosten; ons vermogen goede contacten te onderhouden met belangrijke afnemers en leveranciers; valutakoersen; rentetarieven; ons vermogen acquisities te integreren en geplande desinvesteringen af te ronden; ons vermogen geplande herstructureringen af te ronden; fysieke risico’s; milieurisico’s; ons vermogen fiscale, juridische en andere zaken op het gebied van regelgeving te beheersen en uitstaande zaken af te handelen zonder schattingen te overschrijden; wetgevings-, fiscale en andere ontwikkelingen op het gebied van regelgeving, alsmede politieke, economische en sociale omstandigheden in de geografische markten waarin de Groep opereert en nieuwe of gewijzigde prioriteiten van de raden van bestuur. Nadere bijzonderheden omtrent mogelijke risico’s en onzekerheden die van invloed zouden kunnen zijn op de Groep, zijn vermeld in de documenten die de Groep bij de London Stock Exchange, Euronext Amsterdam en de Securities and Exchange Commission in de Verenigde Staten heeft gedeponeerd, waaronder het Jaarverslag en de Jaarrekening op Form 20-F. Deze toekomstgerichte uitspraken gelden alleen op de datum van dit document. Met uitzondering van verplichtingen op basis van wet- en regelgeving, wijst de Groep uitdrukkelijk enige verplichting of verbintenis af om publiekelijk enige herziening of aanpassing bekend te maken ten aanzien van toekomstgerichte uitspraken die hierin zijn opgenomen teneinde tot uitdrukking te brengen dat er sprake is van enige wijziging in de verwachtingen van de Groep met betrekking tot deze uitspraken of enige wijziging in de gebeurtenissen, condities of omstandigheden waarop deze uitspraken zijn gebaseerd.