2000

2000

Bestfoods wordt aangekocht in de op een na grootste acquisitie in contanten in de wereldgeschiedenis. Andere acquisities zijn Slim•Fast Foods, Ben & Jerry’s en Amora-Maille in Frankrijk, een bedrijf in culinaire producten.

Introductie van Becel/Flora pro•activ spreads met cholesterolverlagende plantensterolen; het worden de eerste door de FDA en de EU goedgekeurde functionele voedingsmiddelen.

Het Unilever Health Institute - een ‘centre of excellence’ in voeding, gezondheid en vitaliteit - wordt opgestart.

Unilever brengt de eerste interactieve tv-commercial op het scherm. Deze commercial, voor Chicken Tonight, wordt uitgezonden op Sky’s Open Channel.

2001

Unilever heeft haar merken teruggebracht van 1600 eind 20e eeuw, naar 900. DiverseyLever, Elizabeth Arden en Unipath worden verkocht.

Unilever Bestfoods richt haar Global Nutrition and Health Network op.

Unilever brengt de eerste interactieve tv-commercial - voor Colman’s en Olivio - op een belangrijke nationale zender in het Verenigd Koninkrijk.

2002

De portfolio wordt aangepast door acquisities en door de verkoop van 87 bedrijven die niet genoeg groeipotentieel hebben. Dit levert € 6,3 miljard aan inkomsten op.

De activiteiten in huid- en haarverzorging en in deodorants groeien met bijna 11%, deels door het aanhoudende succes van Rexona, Lux en Dove. De verkopen van Dove komen ruim boven € 2 miljard uit en de nieuwe Dove-haarverzorgingslijn wordt geïntroduceerd in Europa en Latijns-Amerika.

Unilever Australia wint een Cannes Media Lion Grand Prix voor haar reclamecampagne voor Magnum’s Seven Deadly Sins.

De succesvolle introductie van Becel/Flora pro.activ zet door.

2003

Het Unilever Health Institute opent regionale centra in Bangkok en Accra,
Ghana.

Unilever wordt door de WHO geconsulteerd met het oog op de ontwikkeling van een wereldwijde strategie aangaande voedingsgewoonten, lichaamsbeweging en gezondheid, de Global Strategy on Diet, Physical Activity and Health (gepubliceerd in mei 2004).

Onze Nutrition Policy wordt geïntroduceerd en de Nutrition & Health Academy wordt opgericht.

Het Healthy Heart Brand (onze merken ‘gezond voor hart en bloedvaten’; Becel/Flora) tekent een sponsorovereenkomst voor drie jaar met de World Heart Federation.

Unilever leidt een initiatief binnen de gehele bedrijfstak in het Verenigd Koninkrijk om het zoutgehalte in soepen en maaltijdsauzen te verlagen.

Lever Fabergé Spanje zendt 21 ton gezondheidsproducten en producten voor persoonlijke verzorging naar vrijwilligers die in het noordwesten van Spanje opruimwerkzaamheden verrichten na het zinken van de olietanker The Prestige.

Eind 2003 betrekt Unilever de helft van haar vis uit duurzame bronnen en is het waterverbruik per ton productie teruggebracht met 13%.

2004

Unilever gaat zich richten op vitaliteit. Twee belangrijke mijlpalen vormden hiervan de start: de lancering van onze nieuwe vitaliteitsmissie en de introductie van het nieuwe Unilever-logo dat staat voor de diversiteit van Unilever, haar producten en haar mensen.

Eind 3e kwartaal past Unilever haar winstverwachting voor het jaar aan naar een lage enkelcijferige winst per aandeel (vóór bijzondere posten en afschrijvingen). Tevens kondigt zij aan dat de leidende merken zich in het 3e kwartaal waarschijnlijk minder sterk zullen ontwikkelen dan in het 2e kwartaal.

Dit wordt veroorzaakt door een combinatie van factoren, waaronder een verdere achteruitgang van de West-Europese markten in Huishoudelijke & Persoonlijke Verzorging en een aanhoudend felle concurrentie in wasmiddelen en haarverzorging in Azië. Unilevers populaire gewichts-beheersingssysteem Slim.Fast heeft het eveneens zwaar te verduren. De sterk toegenomen belangstelling van consumenten, vooral in de VS, voor een dieet met weinig koolhydraten, is hieraan debet.

Maatregelen gericht op vereenvoudiging en kostenbesparingen worden onverminderd doorgevoerd en de toenmalige Unilever-voorzitters Antony Burgmans en Nial FitzGerald melden dat we 'onze activiteiten in de markt verder opvoeren, waaronder extra investeringen in reclame & promoties ter ondersteuning van een aantal initiatieven in de markt met een hoge prioriteit'.

Axe Touch wordt met veel succes in de VS geïntroduceerd en Sunsilk wordt in Europa op de markt gebracht.

2005

In februari kondigt Unilever een aantal veranderingen aan om haar management en leiderschap te stroomlijnen. Toenmalig voorzitter Antony Burgmans wordt niet-uitvoerend voorzitter van Unilever N.V. en Unilever PLC, en Patrick Cescau wordt Group Chief Executive, een nieuwe functie waarbij hij verantwoordelijk is voor alle operationele activiteiten. Daarnaast wordt een onderzoek naar de structuur van de Groep aangekondigd.

De veranderingen zijn bedoeld om het leiderschap transparanter te maken en Unilever een platform te geven om zich te concentreren op de behoeften van klanten en consumenten en zo het bedrijf weer te laten groeien.

In mei verkoopt Unilever haar wereldwijde activiteiten op het gebied van parfums in de prestigesector, Unilever Cosmetics International (UCI), aan Coty Inc in de VS. De verkoop sluit aan bij Unilevers strategie om zich op haar kernactiviteiten te concentreren.

Het Nutrition Enhancement Programme (een voedingsverbeteringsprogramma) wordt afgerond. Met dit programma zijn 16.000 producten onderzocht op het gehalte aan transvetten, verzadigde vetten, zout en suiker en waar nodig worden ze aangepast.

2006

Antony Burgmans treedt terug als Voorzitter van Unilever na een dienstverband van 35 jaar. Hij wordt opgevolgd door Michael Treschow, die de eerste onafhankelijke Voorzitter wordt van de raden van bestuur van Unilever.

Met behulp van nieuwe technologie wordt Klein & Krachtig ontwikkeld, het eerste sterk geconcentreerde vloeibare wasmiddel. Het gebruik van verpakking en water en de uitstoot door transport worden hierdoor beperkt tot een derde van die van een normaal wasmiddel.

2007

Unilever kondigt overeenkomsten aan voor de overname van Buavita vitaliteitsdrankjes in Indonesië en van Inmarko, het leidende ijsbedrijf in Rusland.

Unilever geeft aan te streven naar het betrekken van al haar thee uit duurzame bronnen en vraagt de Rainforest Alliance met onmiddellijke ingang te beginnen met het toetsen van al haar theeleveranciers. Doel is certificering van alle theezakjes van Lipton Yellow Label en van PG tips in West-Europa in 2010 en van alle theezakjes van Lipton wereldwijd in 2015.

2008

Huishoudelijke & Persoonlijke Verzorging en Voedingsmiddelen worden samengebracht in één categoriestructuur en Centraal- en Oost-Europa wordt aangestuurd vanuit één regio samen met Azië en Afrika. West-Europa wordt een zelfstandige regio.

Unilever kondigt de verkoop aan van verschillende activiteiten. Het gaat onder meer om de wasmiddelenactiviteiten in Noord-Amerika, en eetbare oliën en de lokale oliepalmplantages Palmci en PHCI in Ivoorkust. Tevens worden de olijfolie- en azijnactiviteiten van Bertolli verkocht aan Grupo SOS.

De onderneming geeft aan ernaar te streven vanaf 2015 alleen nog duurzame palmolie in te kopen. De eerste lading hiervan wordt in november 2008 verworven.

Voor het tiende achtereenvolgende jaar wordt Unilever uitgeroepen tot best scorend voedingsmiddelenbedrijf in de Dow Jones Sustainability Indexes – de enige onderneming die dit ooit ten deel is gevallen.

Group Chief Executive Patrick Cescau kondigt zijn terugtreden aan na een dienstverband van meer dan 35 jaar. Hij wordt opgevolgd door Paul Polman als Chief Executive Officer op 1 januari 2009. Het is de eerste keer dat de raden van bestuur een externe kandidaat in die functie hebben benoemd.