Met sterke merken als Rexona, Axe, Dove en Dove Men+Care in onze Personal Care-portfolio is Unilever wereldwijd marktleider op het gebied van deodorants – een categorie ter waarde van € 24 miljard die met meer dan 6% per jaar groeit. Rexona, ook bekend in andere markten als Degree, Sure en Shield, is 's werelds nr. 1 deodorant en antitranspirantmerk.
De onderliggende omzetgroei voor onze Personal Care-tak, ter waarde van € 13,6 miljard, is dit jaar met 4,6% gestegen, en deodorants is een van de grootste en snelst groeiende categorieën.
Door middel van wetenschap benutten we deze groeikansen en bouwen we voort op de nalatenschap van Unilever als marktmaker, categorievormer en pionier. In het hele bedrijf investeren we jaarlijks ongeveer 1 miljard euro in R&D, en dat werpt zijn vruchten af. In 2024 realiseerden we € 1,8 miljard aan incrementele omzet door innovatie.
In onze deodorantcategorie heeft succesvolle nieuwe productinnovatie bijgedragen aan een sterk rendement op investeringen, dankzij een grondig inzicht in de behoeften van de consument en ontwikkeling met behulp van geavanceerde technologie.
Langdurige bescherming met antitranspiranten voor non-stop bescherming tegen zweet
Als het gaat om antitranspiranten, willen consumenten een product waarop ze kunnen vertrouwen. Maar uit ons onderzoek is gebleken dat hoewel 98% van de mensen tevreden was met hun deodorant, 80% problemen had met zweet of geur.
Dit inzicht inspireerde ons tot de creatie van onze gepatenteerde antitranspiranttechnologie, die 72 uur non-stop geurbescherming biedt. Ruim 60 Unilever-wetenschappers hebben meer dan 200 klinische tests uitgevoerd om de reductie van zweet en slechte geuren te meten, waaronder de ‘hot room’ zweettest waarbij ze gedurende een bepaalde tijd controleerden hoe de formules bescherming boden tegen transpiratie bij hoge temperaturen, waarbij ze als onderdeel van het proces aan verschillende oksels roken.
Onze formules overtroffen de verwachtingen omdat ze een langere bescherming tegen zweet bieden dan we aanvankelijk voor mogelijk hielden, samen met een indrukwekkende bescherming tegen nare luchtjes en een lange levensduur van de aangename geur. Deze technologie is volledig uniek voor Unilever en is nu beschikbaar in onze merken Rexona, Dove en Dove Men+Care.
Whole Body deodorants die verder gaan dan de onderarm
Een andere vernieuwende introductie die is ontworpen om te voldoen aan duidelijke consumenteneisen is ons ‘Whole Body Deo’ assortiment. Uit onderzoek van Unilever in het Verenigd Koninkrijk is gebleken dat een op de drie volwassenen al deodorant gebruikte op andere lichaamsdelen dan hun oksels. En in de 12 maanden tot maart 2024 meldde Google Trends dat de belangstelling voor de term 'whole-body deodorant' met meer dan 1.000% was toegenomen.
Om onze ‘whole body’ deodorants te ontwerpen, hebben wetenschappers van Unilever onze microbiële expertise van wereldklasse toegepast om te onderzoeken hoe pH- en vochtniveaus leiden tot een veranderde microbiële samenstelling in het hele lichaam, wat bijdraagt aan zweet en geur. Veiligheid stond voorop, dus alle formules (sprays, roll-ons en sticks) zijn dermatologisch getest, en onze crèmes zijn ook gynaecologisch getest om te bevestigen dat ze veilig zijn voor gebruik op externe intieme zones.
In 2024 lanceerden we Dove Men+Care deodorants voor het hele lichaam. Sindsdien bevatten nieuwe producten van onze merken Rexona, Dove en Axe onze exclusieve Odour Adapt Technology™.
Het afgelopen jaar hebben we ons aandeel in de categorie deodorants voor het hele lichaam verdubbeld in de VS en met dit nieuwe segment dat naar verwachting de komende drie jaar 10-15% van de waarde van de deodorantcategorie zal uitmaken, hebben we er alle vertrouwen in dat er nog meer groei zal komen.
Topprestaties en baanbrekende wetenschap
Superieure wetenschap geeft de producten van Unilever een voorsprong – het is de eerste S in SASSY, ons raamwerk voor het creëren van merken die ‘Desire at Scale’ leveren door superieure wetenschap (Superior science), onweerstaanbare esthetiek (Aesthetics) en zintuiglijke waarnemingen (Sensorials), producten die worden genoemd (Said) of bekrachtigd, door anderen en die jong van geest (Young-spirited), cultureel relevant en authentiek zijn.
Met wetenschap als topprioriteit voor Unilever hebben we de afgelopen twee decennia 's werelds grootste database met gegevens over het huidmicrobioom opgebouwd. Op het gebied van deodorantinnovatie stelt dit ongeëvenaarde onderzoek onze wetenschappers in staat om de bacteriële enzymen te identificeren die verantwoordelijk zijn voor geurvorming en ingrediënten te ontwerpen om deze te neutraliseren zonder de delicate balans van het microbioom te verstoren.
AI en automatisering transformeren ook de snelheid en schaal van ons R&D-werk. Met de inzet van AI hebben wetenschappers van Unilever nu honderden manieren om sneller dan ooit ingrediënten te onderzoeken en te kijken hoe het lichaam op formules reageert. Digitale automatisering en robotische testmogelijkheden in onze Materials Innovation Factory zorgen ervoor dat werk dat ooit jaren in beslag nam, nu in weken of zelfs dagen kan plaatsvinden, waardoor consistente gegevens worden gegenereerd en onze wetenschappers zich kunnen richten op creativiteit en probleemoplossing.
Bovendien investeren we ook binnen Unilever om onze geurcapaciteiten uit te breiden – een stap die de zintuiglijke aantrekkingskracht van onze deodorants zal vergroten. Axe's Fine Fragrance deodorant-collectie, die luxe geuren aan alledaagse producten toevoegt, heeft bijgedragen aan de groei van het merk in alle markten over de hele wereld.
Leidend in deodorantinnovatie
"Unilever loopt al tientallen jaren voorop als het gaat om de innovatie van deodorants en levert producten en formules die nieuwe maatstaven creëren", aldus Alan Palmer, Chief R&D Officer voor Unilever Personal Care.
"Door deze expertise en het diepgaand begrip van de behoeften van de consument is Unilever vandaag de grootste fabrikant en toonaangevend in de wetenschap van deodorants. Het stelt ons in staat te concurreren zoals niemand anders kan."